Am 4. September 2018 ist eine Änderung des Gesetzes zur Bekämpfung des unlauteren Wettbewerbs in Kraft getreten. Der Zweck der Änderung ist die Umsetzung der Richtlinie 2016/943 des Europäischen Parlaments (EU) vom 8.06.2016 über den Schutz von Geschäftsgeheimnissen.
Neue Definition von Geschäftsgeheimnissen.
Unter einem "Geschäftsgeheimnis" ist demnach eine Information von wirtschaftlichem Wert zu verstehen, die Personen, die üblicherweise mit dieser Art von Information zu tun haben, nicht allgemein bekannt oder nicht ohne weiteres zugänglich ist, vorausgesetzt, die zur Nutzung oder Verfügung über die Information berechtigte Person hat mit SorgfaltspflichtMaßnahmen zur Wahrung ihrer Vertraulichkeit.
Der Anschein eines Sorgfaltspflichtanspruchs kann zu Problemen bei der Feststellung führen, ob der Gewerbetreibende die Informationen angemessen geschützt hat. Solange die ersten Urteile zu diesem Thema noch nicht vorliegen, lässt sich nicht sagen, ob die bisherigen Schutzmaßnahmen ausreichend sind.
Welche Tätigkeiten können wir als Verletzung des Betriebsgeheimnisses einstufen?
Der Gesetzgeber hat festgelegt, dass der Erwerb, die Nutzung oder die Weitergabe von Informationen, die ein Geschäftsgeheimnis darstellen, eine Handlung des unlauteren Wettbewerbs darstellt, die ein Geschäftsgeheimnis verletzt.
Das Gesetz sieht jedoch eine Reihe von Ausnahmen von der Anerkennung eines Verhaltens als unlautere Wettbewerbshandlung vor:
- wenn dies zur Wahrung eines berechtigten, gesetzlich geschützten Interesses erfolgt ist;
- bei der Ausübung des Rechts auf freie Meinungsäußerung;
- Aufdeckung von Unregelmäßigkeiten, Fehlverhalten und Gesetzesverstößen zum Schutz des öffentlichen Interesses.
Der Ausschluss der Haftung im Rahmen der Meinungsfreiheit kann in dieser Hinsicht problematisch sein. Im Gegensatz dazu spiegelt der dritte oben genannte Unterpunkt eine Tendenz zur Unterstützung von so genannten Whistleblowern wider.
Zivilrechtliche Maßnahmen zum Schutz der Geheimhaltung.
Im Falle eines unlauteren Wettbewerbs, der eine Verletzung von Geschäftsgeheimnissen beinhaltet, sind neue Sanktionen möglich, darunter:
- kann das Gericht auf Antrag anordnen, dass der Antragsgegner dem Antragsteller für einen Zeitraum, der nicht über das Ende der Geheimhaltung hinausgeht, ein angemessenes Entgelt zahlt, das nicht höher ist als das Entgelt, das zum Zeitpunkt des Antrags des Antragstellers auf Erlaubnis zur Nutzung der Informationen geschuldet gewesen wäre;
- kann der Rechtsinhaber anstelle von Schadensersatz einen Betrag in Höhe des Entgelts verlangen, das zum Zeitpunkt der Geltendmachung des Schadens für die Zustimmung des Rechtsinhabers zur Nutzung der das Geschäftsgeheimnis bildenden Informationen zu zahlen gewesen wäre.
Das Problem der Arbeitnehmerhaftung.
Zuvor hieß es in Artikel 11 des fraglichen Gesetzes: "Es stellt eine unlautere Wettbewerbshandlung dar, die Informationen eines anderen, die ein Geschäftsgeheimnis darstellen, mitzuteilen, offenzulegen oder zu verwenden (...) Die Bestimmung von Absatz 1 gilt auch für eine Person, die auf der Grundlage eines Arbeits- oder sonstigen Rechtsverhältnisses Arbeit geleistet hat -. für einen Zeitraum von drei Jahren nach seiner BeendigungEs sei denn, in der Vereinbarung ist etwas anderes bestimmt oder die Geheimhaltung ist aufgehoben.
In Anbetracht der aktuellen Änderungen sieht das Gesetz keine 3-Jahres-Frist für den Schutz von Unternehmensinformationen mehr vor. Das Ministerium gibt an, dass mit der Änderung eine unbefristete Verpflichtung der Arbeitnehmer zur Wahrung von Betriebsgeheimnissen eingeführt werden soll.
Für die Unternehmen könnte es sich jedoch als problematisch erweisen, die Einhaltung dieser Bestimmungen durch ehemalige Mitarbeiter durchzusetzen. Die Novelle sieht keine Bestimmungen vor, die ausdrücklich die Anwendbarkeit des Gesetzes zur Bekämpfung des unlauteren Wettbewerbs auf ehemalige Mitarbeiter festlegen.
In Anbetracht dessen wird empfohlen, die neuen Vertragsmuster, die mit Arbeitnehmern, Unternehmern und Unterauftragnehmern geschlossen werden, im Hinblick auf den Schutz von Geschäftsgeheimnissen zu ändern.
